En Clave de Sur

Boaventura de Sousa Santos

El libro que el lector o lectora tiene entre las manos supone el primer tratamiento completo en castellano de la sociología jurídica de Boaventura de Sousa Santos. Importa aquí destacar lo que tiene de sistemático, puesto que ya se habían publicado otras obras en las que esta temática tenía aproximaciones parciales: fundamentalmente Estado, derecho y luchas sociales y La globalización del derecho. Los nuevos caminos de la regulación y de la emancipación. Pero
además este libro de alguna manera completa en castellano la obra de Santos
–hasta ahora– por cuanto su sociología crítica del derecho se encuentra articulada con otros temas y perspectivas muy presentes en su propuesta, en particular su teoría sociológica general, su teoría política y desde luego su concepción epistemológica, es decir, si lo tuviéramos que resumir en una fórmula, con su «posmodernismo de oposición».

Germán Burgos Silva

Bajo la preocupación por fortalecer el Estado del Derecho para el desarrollo, el Banco mundial esta promoviendo desde fuera, una seria transformación de los órdenes jurídicos nacionales de algunos países, esto bajo las claves de un constitucionalismo económico dirigido a proteger los derechos de propiedad
y generar obstáculos institucionales a potenciales cambios en las políticas neoliberales.
En tal sentido, para el BM el Estado de Derecho refiere ante todo a la existencia de un conjunto de límites formales a la acción del Estado y no tiene vínculo alguno con la democracia. 

Peter Evans
Los artículos se ocupan, dentro del contexto de las limitaciones que impone el neoliberalismo global, de las estrategias institucionales necesarias para que puedan hacerse realidad las aspiraciones de aumentar el nivel de desarrollo. Los artículos se apoyan los unos en los otros para producir una perspectiva para el análisis del desarrollo y mostrar cómo se aplica esa perspectiva en un amplio conjunto de campos sustantivos de la realidad. Así que, ¿por qué situar las posibilidades para la gente normal de expandir sus capacidades y de vivir la vida que valoran por buenas razones en una resistencia en varios niveles y en la interacción sinérgica de las instituciones públicas con los movimientos sociales? ¿Por qué no dedicar nuestras energías intelectuales a diseccionar los peligros «claros y presentes» que amenazan a la comunidad global? La razón más sencilla es que ignorar las posibilidades positivas emergentes distorsiona la realidad empírica tan nocivamente como rechazar la plausibilidad de las direcciones negativas que esa realidad pueda tomar. 

Alejandro Teitelbaum
Para comprender al sistema de poder dominante en la sociedad contempánea hay que conocer el papel que desempeñan en él las sociedades transnacionales. Estas actúan en la producción y en los servicios -prácticamente en todas las esferas de la acatividad humana- y también en la especulación y tabien en la especulación finaciera. Incluso intervienen en actividades ilícitas y en una zona gris entre la legalidad y la ilegalidad. Desempeñan un papel de primer plano en las decisiones del poder y dominan los medios que permiten dictar a los seres humanos sus comportamientos, susideas, sus aspiraciones y sus hábitos. Se trata, entonces de comprender y explicar cómo el enorme poderío de las sociedades transnacionales está vaciando de todo contenido a la democracia representativa y es un factor de primer orden en la crisis política, económica, social, ecológica y cultural que afecta actualmente a la humanidad. Ello puede permitir reflexionar acerca de cómo los seres humanos, que "nacen libres e iguales en dignidad y derechs",pueden recuperar, en el marco de una sociedad democrática y participativa, el poder de decisión sobre sus propios destinos.

Germán A. Palacio Catañeda
Este texto plantea que, a pesar de variados intentos para realizar transformaciones materiales del paisaje colombiano durante la época en estudio, muchos de los cambios sustanciales reflejados en procesos de deforestación fueron localizados y circunscritos a la región andina y, en un segundo y relegado lugar, al Caribe. En contraste, en la región amazónica, por sólo mencionar un caso, los cambios permanentes fueron principalmente simbólicos y consistieron en reorganización territorial y transformaciones en los imaginarios. El hecho de que los bosques amazónicos no fueron talados de manera significativa e irreversible implica decir que los agentes externos a la región fracasaron en “civilizar” estas tierras húmedas y calientes. Si tomamos esta afirmación desde el otro lado de la moneda, se podría decir que los “bosquesinos” y los bosques mismos resistieron y sobrevivieron a los ataques de las fuerzas civilizadoras, lo cual es otra forma de decir que ellos fueron vencedores en esa pequeña y sufrida pero significativa historia.

Roberto Fernández Retamar
El presidente de Casa de las Américas rescata la figura shakesperiana de Caliban como símbolo de la resistencia al designio colonialista. Su texto ha contribuido a la apertura del campo de los estudios poscoloniales y constituye una crítica demoledora al trabajo intelectual que abdica de su función social y política. En estos desafiantes ensayos, los docentes, estudiantes y practicantes del derecho encontrarán valiosas sugestiones para repensar su labor.

Balakrishnan Rajagopal
Este libro es un intento sin precedentes por teorizar y documentar el papel fundamental de los movimientos sociales y del Sur global en el derecho internacional. Con él, el internacionalista indio Balakrishnan Rajagopal interviene en un debate tan importante como urgente sobre la práctica y el estudio del derecho internacional contemporáneo.

Alejandro Portes
Este libro recoge una muestra del trabajo reciente de Alejandro Portes, uno d elos pensadores sociales latinoamericanos más sobresalientes de las últimas tres décadas. La obra de Portes es, sin duda, una de las contribuciones más originales y rigurosas al estudio de las economías y las sociedades latinoamericanas contemporáneas. Como lo muestran los ensayos incluidos en este volumen, el carácter excepcional de su obra está fundado en al menos tres rasgos poco comunes en la investigación social tanto en América Latina como en otras regiones: 1) el trabajo investigativo de este autor ha atravesado las fronteras nacionales y regionales, y ha teorizado y estudiado empíricamente el efecto de los acontecimientos globales sobre los países latinoamericanos; 2) el trabajo de Portes logra un equilibrio adecuado entre la amplitud temática y la consistencia de los intereses de investigación; 3) la originalidad de la obra de Portes resulta del hecho de que supera dos fronteras que están solídamente establecidas y que obstaculizan el avance de las investigaciones sociales en América Latina: a) un equilibrio entre la refleción teórica y la investigación empírica; b) el autor franquea la sólida frontera entre los estudios sobre países del Sur y del Norte.